|
Talbot House huldigt Noel Cornick - Poperinge - 17/09/2011
Op zaterdag 17 september 2011 bracht Talbot House hulde aan de hr. Noel Cornick ter gelegenheid zijn 25-jarig voorzitterschap. Dit gebeurde in aanwezigheid van Eerste Minister Yves Leterme, Gouverneur van West-Vlaanderen Paul Breyne en Ms Katrina Johnson, Deputy Head of Mission van de Britse Ambassade, waarmee meteen de symbolische betekenis van Talbot House als bindmiddel tussen België en het Verenigd Koninkrijk onderstreept werd.
Een buitenbeentje
Talbot House (Poperinge), een oase van rust en menselijkheid midden de gruwel van een dolgedraaide wereld, groeide tijdens W.O. I onder impuls van aalmoezenier ‘Tubby’ Clayton uit tot één van de belangrijkste instellingen van het Britse leger.
In 1929 kon de steenrijke oliemagnaat Lord Wakefield of Hythe, een goede vriend van Clayton, het huis van de oorspronkelijke eigenaars aankopen. Met de vraag het huis voor altijd te bewaren als een plaats van groot historisch belang en een internationaal centrum van vrede en verzoening, schonk Wakefield het in 1930 aan een hiertoe opgerichte vzw, die tot op vandaag eigenaar en beheerder is van het pand. Sedert zijn ontstaan maken zowel Britten als Belgen deel uit van de vereniging. De goede wederzijdse verstandhouding enerzijds en de gedeelde bezorgdheid om het welvaren van Talbot House anderzijds hebben deze traditie weten te bewaren.
Noel Cornick
In 1986 werd de hr. Cornick tot (vijfde) ‘President’ (de gangbare Engelse term) van de vzw verkozen. Beroepshalve is de hr. Cornick Senior Manager (‘kabinetschef’) op het Department of Enterprise, Trade & Investment van de Northern Ireland Executive (de Noord-Ierse ‘deelregering’) in Belfast. Zelf woonachtig in een regio getekend door onrust en geweld zijn de sleutelwaarden van Talbot House en van de internationale Toc H-beweging die erdoor geïnspireerd is - verdraagzaamheid, vrede en verzoening - voor Cornick geen ijdele begrippen. Bovendien kreeg hij het gedachtegoed van Talbot House en Toc H met de paplepel ingegeven door zijn (onlangs overleden) moeder die decennialang een vooraanstaande rol heeft gespeeld in beide verenigingen.
Met de hr. Cornick aan het roer maakte Talbot House een hele evolutie mee. Door een efficiënt beheer werden de financies gesaneerd, de gebouwen gerenoveerd en bijkomend personeel aangeworven. De bescherming van Het Huis als monument werd uitgebreid tot het interieur, de tuin en alle bijgebouwen. Het aanpalende hoppemagazijn (de ‘Concert Hall’ die ooit deel uitmaakte van het complex) werd terug aangekocht, gerestaureerd en kreeg een museale herbestemming.. De erkenning als Museum door de Vlaamse Gemeenschap zette de kroon op het werk. Het personeelsbestand werd uitgebreid en de werking geprofessionaliseerd. Inmiddels maken heel wat activiteiten op lokaal, regionaal, nationaal en internationaal vlak deel uit van de publiekswerking van Talbot House en weten steeds meer bezoekers en verblijfstoeristen de weg naar het Huis te vinden.
2014-2018
Als onafhankelijke vereniging, maar in overleg met en met de volle steun van de verschillende overheden op lokaal, provinciaal, Vlaams en internationaal niveau wil de vzw Talbot House zich o.l.v. de hr. Cornick klaarstomen voor de belangrijke 100-jarige herdenking van W.O.I in het algemeen en die van Talbot House in het bijzonder (2015). Daartoe werd onlangs de hr. Raf Craenhals als nieuwe manager aangetrokken.
Naast de belangrijke uitdaging om de restauratie van de hele Talbot House-site verder te zetten, wordt er vooral gemikt op het uitdragen en optimaliseren van de belevingswaarde en de inhoudelijke invulling van het museale aspect. Een betere onderlinge afstemming van het museale enerzijds en het huiselijke anderzijds zullen zowel voor de bezoeker als de verblijfstoerist een toegevoegde waarde creëren.
Er is duidelijk gekozen voor een meer ‘commerciële’ aanpak waarbij, vooral met het oog op de op stapel staande vieringen, een zo ruim mogelijke waaier van mensen kan kennismaken met het kwaliteits-‘product’ Talbot House. In de komende jaren worden een aantal verbeteringen aangebracht om de bezoeker, nog meer dan voorheen, een echte ‘value for money-experience’ te kunnen aanbieden. Ook de verdere herwaardering van Talbot House als ontmoetingsplaats voor allerlei maatschappelijke en culturele activiteiten staat met stip genoteerd.
Bovendien wordt er via een samenwerkingsprotocol met de Stad Poperinge en de Provincie West-Vlaanderen niet alleen een gezamenlijk sterk netwerk van sites achter het front ontwikkeld, waar o.a. het interpretatiecentrum Lijssenthoek Military Cemetery en de stadhuissite deel van uitmaken, maar ook een gemeenschappelijk evenementenprogramma ontwikkeld.
Rechts Ms Katrina Johnson, Deputy Head of Mission van de Britse Ambassade in gesprek met Katrien Nolf.
Gouverneur Breyne bladert in het gastenboek.
Ook burgemeester Christof Dejaegher was erbij.
Het was eventjes wachten, maar hij kwam: premier Yves Leterme.
Verwelkoming.
De gevierde voorzitter.
Yves Leterme, zelf lid van de vrienden van Talbot House, bracht hulde aan de rol van Talbot House.
Hij overhandigde een geschenk aan de voorzitter die helemaal van niks wist. De aanwezigheid van de premier had iedereen voor hem verzwegen.
Dankwoord.
Secretaris Jan Louagie schetste daarna kort de belangrijke rol van de voorzitter.
Daarna was het de beurt aan de vertegenwoordigster van de Britse ambassade.
En aan gouverneur Paul Breyne.
Hij overhandigde een medaille van de Provincie West-Vlaanderen aan de voorzitter.
Raf Craenhals, de nieuwe manager van Talbot House, nam ook nog eventjes het woord.
En tot slot werden bakker Marc Sansen en zijn echtgenote ook nog bedankt. Elke zondagavond 'bevoorraden' zij Talbot House met lekkers vanuit hun bakkerij.
Daarna was het tijd voor de garden party of receptie.
Leerlingen van het Technisch Insituut Heilige Familie verzorgden de receptie.
Iedereen was gevraagd een hoed op te zetten. Een selectie hieronder.
Het geschenk dat de voorzitter kreeg.
Foto van bakkerij Sansen, recht tegenover Talbot House.
Pagina aangemaakt door Westhoek.be / WO1.be - Greatwar.be.
Klik hier als je zelf een fotopagina wenst aan te maken. Op deze pagina vind je alle info hoe je dit kunt doen.
You can always send your own page with picture(s). Click here to do so
|
